さわやかな息をつくる！舌ケアアイテムの選び方と使い方

「人としゃべるとき、口が臭わないか気になる……」そう感じたことはありませんか？口の中をキレイにするために歯を磨くことはもちろん大事ですが、口臭予防で見逃せないのが“舌”のケア。そこで今回は、さわやかな息をつくるための正しい舌ケアについて伝えていきます。

更新日: 2023.07.26 ｜アイテムを知る・使う

Index

舌にたまった白い汚れの正体は？
舌苔ができる主な要因
舌ケアを始める前に
正しい舌ケア 4つのポイント
舌ケアを続けてさわやかな息を手に入れよう

舌にたまった白い汚れの正体は？

舌の表面を覆っているのは、「舌乳頭（ぜつにゅうとう）」という細かい突起です。この突起のすき間には、食べかすやはがれ落ちた口の粘膜などが入り込みやすく、知らず知らずのうちにたまっていきます。
すると、食べかすやはがれた粘膜などをエサにして、細菌たちが増殖。白くてネバネバしたものが舌の上にできていきます。これが「舌苔（ぜったい）」です。プラークと同じく細菌のかたまりで、口臭の原因になってしまいます。

舌苔の付き方や付く量などは人によってまちまちです。いったいどんなときにできてしまうのか、ひも解いていきましょう。

舌苔ができる主な要因

舌苔ができるのにはいくつか要因がありますが、ここではそのうちの2つを紹介します。

1. 口のケアが不十分である

舌苔は、細菌や食べかす、はがれ落ちた口の中の粘膜をエサにして細菌が増殖したもの。口の中に食べかすが残っていたり、細菌がウジャウジャいたりすれば、舌苔はできやすくなります。

2. 口の中が乾燥している

唾液には、口の中の汚れや細菌を洗い流す作用があります。そのため、口腔内が乾燥していると舌苔ができやすくなる傾向が。唾液が減る原因は、ストレスや薬の服用、加齢などさまざまです。こまめな水分補給を心がけしましょう。

舌ケアを始める前に

舌ケアをするために、舌の状態や自分に合ったアイテムを知ることが大切です。

1. まずは舌苔をチェック

鏡の前に立ち、舌を軽く前に出します。そして鏡を見ながら、舌の真ん中あたりから奥のほうをチェック。ピンク色であるはずの舌が白っぽくなってはいませんか？モコモコした苔のようなものがないか確認しましょう。

2. アイテムを選ぼう

次に必要なことは、舌ケア用のアイテム選びです。「普段使っている歯ブラシで舌ケアもしている」という方も多いようですが、歯ブラシは硬い歯を磨くためにつくられたもの。舌を磨くときは、舌専用のアイテムを使うのがオススメです。好みのアイテムを見つけてみましょう。

①スクレーパータイプ

ヘラのようにつかい、舌の汚れをかき集めるタイプです。壊れにくい素材でつくられているものが多く、比較的長く使うことができます。

②ブラシタイプ

無数の毛で、舌の汚れをからめ取るタイプです。ブラシに汚れが残らないように、使った後はしっかり水洗いして保管しましょう。

このほかに、舌の汚れを撫で取る「パッドタイプ」などがあります。

正しい舌ケア 4つのポイント

歯みがきと同じく、やみくもにこするとキレイにならないどころか、舌を傷つけてしまう可能性が。ポイントを押さえて効率よくケアしましょう。

1. 1日1回、寝る前がオススメ

1日に何度も舌をこすってしまうと、表面の粘膜を傷つけてしまう恐れがあります。舌ケアの目安は1日1回。やるタイミングは夜寝る前がオススメです。眠っている間は唾液の量が少なくなるため、細菌が増えやすくなります。舌ケアで細菌を減らしてから眠ると、翌朝の口の状態がいつもと違うことに気づけるはず。ぜひ試してみてくださいね。

2. 舌ケアの前に軽くうがいする

舌苔を取る前に水や洗口液などで軽くうがいをしておくと、舌の上でアイテムをスムーズに動かすことができます。細菌を取り除ける洗口液を使うと、より口の中がスッキリするのでオススメです。

3. 奥から手前に、真ん中・左右の順番で

アイテムを使い、舌の奥から手前にかき出すイメージで行ないます。まずは真ん中、続いて左右をケアします。このとき、舌先から奥に向かって動かしたり往復させたりすると、舌を傷付けるだけでなく細菌を喉の奥に押し込んでしまう恐れも。必ず手前に舌苔をかき出してください。

4. 強く何度もこすらない

舌の表面には、「味蕾（みらい）」という味を感じるためのセンサーがたくさん並んでいます。そのため、強い力で舌を何度もこすってしまうと、負担がかかってセンサーを傷つけてしまうことも。1度に汚れを落とし切ろうとせず、少しずつキレイにしていきましょう。こする回数は1つの場所につき2回程度で。軽い力でやさしくケアすることがとても重要です。終わった後は水で軽くゆすぎましょう。